Για τους ιδιοκτήτες σκύλων, αυτό μπορεί να είναι ένα πολύ γνωστό σκηνικό: Γυρνάτε σπίτι μετά από μία μεγάλη μέρα στη δουλειά και βρίσκετε τις αγαπημένες σας παντόφλες κομμάτια, σκόρπια κομμάτια γέμισης από τα μαξιλάρια του καναπέ και σημάδια δοντιών στα πόδια των επίπλων.

Η πρώτη σας αντίδραση μπορεί να είναι να μαλώσετε τον τετράποδο φίλο σας, αλλά πριν το κάνετε αυτό είναι σημαντικό να καταλάβετε γιατί οι σκύλοι το κάνουν αυτό.

“Το μάσημα για ένα σκύλο, είναι όπως ένας άνθρωπος ανοίγει την πόρτα για να δει μέσα σε ένα δωμάτιο” είπε ο Colin Tennant, πρόεδρος του U.K. Canine and Feline Behaviour Association. “Οι άνθρωποι είναι περίεργοι και το ίδιο και τα σκυλιά. Απλά εξερευνούν με το στόμα τους, αφού δεν έχουν χέρια.”

Ο Tennant, ο οποίος έχει ασχοληθεί με προβληματικές συμπεριφορές σκύλων για 30 χρόνια, είπε ότι σε ακραίες περιπτώσεις (όπως αυτή που περιγράψαμε παραπάνω), το άγχος του αποχωρισμού μπορεί να χειροτερέψει το πρόβλημα.

“Τα σκυλιά είναι ζώα αγέλης. Δεν τους αρέσει να μένουν μόνα,” είπε ο Tennant στο Live Science.

Παρόλα αυτά ακόμα και ένας πολύ καλά προσαρμοσμένος σκύλος μπορεί να δυσκολευτεί να κρατήσει τα σαγόνια του μακριά από συγκεκριμένα πράγματα μέσα στο σπίτι, ειδικά όταν πρόκειται για δελεαστικά αντικείμενα όπως οι παντόφλες.

“Συνήθως οι σκύλοι μασάνε αντικείμενα επειδή τους αρέσει η γεύση ή η μυρωδιά,” είπε ο Tennant. “Σε ένα σπίτι οι μυρωδιές που οι σκύλοι βρίσκουν πιο ελκυστικές είναι οι ανθρώπινες. Οι άνθρωποι αφήνουν τα παπούτσια τους τριγύρω αλλά τα παπούτσια τους έχουν έντονη μυρωδιά.” Επιπλέον η υφή των παπουτσιών είναι πολύ ελκυστική για τα σκυλιά.

Το ίδιο ισχύει και για τα ξύλινα έπιπλα. Όταν ένας σκύλος μασάει ένα ξύλο στο πάρκο δεν παραπονιόμαστε. Το ζώο όμως δεν μπορεί να ξεχωρίσει ποιο ξύλο επιτρέπεται να μασήσει και ποιο όχι.

Αντίθετα ο σκύλος πρέπει να εκπαιδευτεί ώστε να αποφεύγει αντικείμενα που είναι πολύτιμα για εμάς και χρειάζεται να του προσφέρουμε εναλλακτικές.

Πρέπει όμως και να “διδάξουμε” τον σκύλο να προτιμάει τα παιχνίδια από τα παπούτσια ή τα έπιπλα μας.

“Το να πετάμε στο σκύλο ένα παιχνίδι, είναι ένας τρόπος να το κάνουμε πιο ελκυστικό,” είπε ο Tennant. “Οι σκύλοι είναι κτητικοί. Είναι κομμάτι της φύσης τους. Μόλις πας να πάρεις ένα παιχνίδι από κοντά τους θα το διεκδικήσουν.”

Τα μαλακά, γεμιστά παιχνίδια είναι τόσο δημοφιλή στα σκυλιά όσο τα παπούτσια. Αυτός είναι ένας παράγοντας που δεν αρέσει στους ιδιοκτήτες, αφού χαλάνε πιο εύκολα και χρειάζονται πιο συχνή αντικατάσταση.

Ό,τι και να μασήσουν τα σκυλιά, είναι σημαντικό να τα πειθαρχήσουμε άμεσα. Όσο και να τα μαλώσουμε αφού έχουν σταματήσει την ανεπιθύμητη πράξη δεν θα έχει κανένα αποτέλεσμα στην μελλοντική συμπεριφορά του σκύλου.

Οι σκύλοι ζούνε στη στιγμή. Αν τους φωνάξεις μισή ώρα αφού έχει γίνει η ζημιά το μόνο που θα μάθουν είναι ότι μερικές φορές φέρεσαι παρανοϊκά!

Και αυτή είναι η αλήθεια, παρά το ένοχο ύφος του σκύλου σας . Η πιο κοινή παρανόηση είναι να νομίζουμε ότι ο σκύλος καταλαβαίνει τις συνέπειες περασμένων πράξεων. Το ένοχο ύφος μπορεί να σας μπερδέψει, αλλά είναι εκεί μόνο επειδή στον τετράποδο φίλο σας δεν αρέσει να τον μαλώνουν!